omaggio a charles (dickens)

è stato buffo leggere nella posta la newsletter di letteratitudine su charles dickens.

“il bicentenario della nascita di charles dickens” si leggeva nella prima riga e a me è venuto in mente quando nel 2009 fracassavo a tutti gli zebedei col compleanno di un altro charles, il “mio” charles, nonno charles darwin.

e allora ho deciso di dedicare un post anche a charles dickens, e a tutti coloro che lo hanno letto e amato.

perchè io non lo ho amato subito, complice un libro della biblioteca delle elementari, rivestito con la carta da pacchi come tutti gli altri della biblioteca, etichettato con cura da una maestra antica, e recante il titolo: “la terribile e triste storia di oliviero twist, di carlo dickens”.

lo lessi e piansi, maledetto carlo dickens, pensavo, perchè fai passare tutte queste disavventure a un povero bambino inglese?

da piccola ero convinta, (e un pochino lo sono ancora) che le creature dei libri vivessero “veramente” e che una storia tragica fosse soprattutto colpa del suo ideatore, che i finali terribili di certe storie fossero responsabilità del sadismo del romanziere.

e così pensavo a carlo dickens come a un sadico vecchiaccio che sì, aveva scelto un bel finale per il povero oliviero, ma che prima gliene aveva fatto passare di tutti i colori.

poi alle superiori incontrai una professoressa speciale di inglese, tanto perfida quanto geniale, a volte spietata, spessissimo appassionata, accalorata, entusiasta divulgatrice della sua materia.

mi ha fatto soffrire a volte, ma le devo tanto, tanto tanto tanto e non so nemmeno se lo sa.

“la terribile e triste storia di oliviero twist” divenne semplicemente “oliver twist” e il libro era quello di narrativa di seconda superiore.

ne leggevamo in classe un capitolo e poi se ne parlava.

non dimenticherò mai che lei, alla lavagna, si mise a fare il disegno di mr bumble, facendosi leggere la descrizione, oppure che si mise a mimare il cuoco che picchiava oliver col mestolo perchè aveva detto “please, sir, I want some more…”

leggemmo tutto oliver twist, arrivammo finalmente in fondo a  quella selva di disgrazie e anche in fondo all’anno scolastico, portati per mano dalla professoressa di inglese, tutti sentivamo sui vestiti l’odore del carbone umido delle strade di londra e tutti imparammo che un silk handkerchief era un fazzoletto di seta.

e dickens si trasformò, ai miei occhi, dal perfido aguzzino al difensore della vita e della condizione di tutti gli oliviero twist.

il libro marrone delle elementari  si era trasformato in una bella e terribile storia, l’ingenuità della bimba era diventata la consapevolezza della ragazzina.

grazie alla professoressa di inglese e al suo amore per i colletti inamidati, le scarpe a mezzo tacco, le gonne sotto al ginocchio, e alla buona letteratura.

buon compleanno charles.